Novo tratamento para COVID

Os vírus, incluindo o SARS-CoV-2, utilizam um extenso arsenal para os ajudar a escapar de forma inteligente ao sistema imunitário, proliferar e causar doenças. Entre as suas formidáveis ​​armas está a capacidade de sofrer mutações incessantes, desenvolvendo novas variantes que as defesas naturais do corpo ou induzidas pela vacina não conseguem combater.

Em uma nova pesquisa, Shawn Chen, pesquisador do Centro de Biodesign para Imunoterapia, Vacinas e Viroterapia e da Escola de Ciências da Vida da Universidade Estadual do Arizona, descreve uma terapia inovadora para COVID-19. O método destacado no estudo utiliza expressão transitória em plantas de tabaco para desenvolver e produzir um anticorpo monoclonal, ou mAb. A vantagem crucial da terapia é que ela pode proteger contra a COVID-19, mesmo quando o vírus tenta escapar à detecção imunológica através de mutação. O novo coronavírus SARS CoV-2 é responsável pela pandemia global COVID-19. Uma nova forma de anticorpo monoclonal terapêutico para tratar a doença é descrita em um novo estudo, que aparece na capa do Plant Biology Journal. Gráfico de Jason Drees Baixar imagem completa

O tratamento pode ser particularmente útil para pacientes idosos e pessoas com sistema imunológico comprometido que são altamente vulneráveis ​​ao SARS-CoV-2 e às suas variantes emergentes. A nova terapia também poderia ser adicionada às terapias existentes para a COVID-19, aumentando significativamente a sua proteção. Além disso, a utilização de plantas para produzir produtos terapêuticos oferece diversas vantagens em relação aos métodos convencionais, incluindo custo reduzido, segurança e velocidade de desenvolvimento.

Os primeiros anticorpos monoclonais foram desenvolvidos na década de 1970 para combater o câncer. Desde então, foram concebidos para combater uma vasta gama de doenças e são uma ferramenta poderosa na luta contra o novo coronavírus que causa a COVID-19.

Embora existam quatro classes de anticorpos monoclonais, quase todas as terapias mAb bem-sucedidas para a COVID-19 se basearam na classe 1 ou 2. A nova terapia, um mAb classe 4, oferece algumas vantagens importantes sobre os tratamentos existentes.

“Este tratamento com anticorpos monoclonais é principalmente resistente a mutações e neutraliza diversas variantes, incluindo Omicrons. Isto fornece um candidato terapêutico para lutar contra novas mutações do vírus COVID-19”, diz Chen. “A abordagem fornece um parceiro universal para impulsionar terapêuticas aprovadas de autorização de uso de emergência para o tratamento da COVID-19, especialmente variantes atuais e futuras que são resistentes ao tratamento atual com anticorpos monoclonais.”

Como a pesquisa descreve um mecanismo de ação diferente do anticorpo monoclonal, ela também avança o conhecimento básico de como os mAbs atuam contra a infecção por SARS-CoV-2.

A nova pesquisa foi selecionada para capa da edição atual do Plant Biology Journal.

Shawn Chen é pesquisador do Centro de Biodesign para Imunoterapia, Vacinas e Viroterapia e da Escola de Ciências da Vida da Universidade Estadual do Arizona.

Douglas Lake, pesquisador do Centro de Biodesign para Diagnósticos Personalizados Virginia G. Piper, do Centro de Biodesign para Imunoterapia, Vacinas e Viroterapia e professor associado da Escola de Ciências da Vida da ASU, também colaborou na fase inicial do projeto.

Durante a infecção por COVID-19, a proteína spike do vírus se funde com um receptor na superfície da célula, conhecido como ACE2. A ligação do vírus à ACE2 é um passo crucial no processo de entrada viral nas células hospedeiras, e esta interação é alvo de muitas terapias antivirais, incluindo a maioria dos anticorpos monoclonais.

O sítio de ligação da ACE2 é altamente conservado entre as diferentes variantes do SARS-CoV-2, embora possam ocorrer mutações nesta região e afetar a capacidade do vírus de entrar nas células e o seu sucesso em impedir vacinas ou terapêuticas concebidas para as atingir.